Comment jouer de la guitare plus vite… en jouant lentement

Imaginez : vous voulez apprendre l’intro de Thunderstruck / ce riff mythique qui vous donne des frissons à chaque écoute. Vous attrapez votre guitare, plein d’énergie, et vous vous lancez. Vite. Trop vite. Vos doigts s’emmêlent, le rythme part en vrille, et ce qui sonnait épique dans votre tête vous apparaît soudain assez approximatif.

Vous voyez de quoi je parle ? On est beaucoup à être passé par là. Le piège, c’est de confondre vitesse et progrès. De croire qu’à force de jouer vite, vous finirez aussi par jouer bien.

C’est un peu comme si vous aviez une maison à construire et que vous vouliez commencer par les murs ou le plafond avant d’avoir des fondations solides. Spoiler : ça ne fonctionne pas.

Pour éviter ce piège très fréquent, voyons ensemble ce qui se passe dans votre cerveau quand vous jouez trop vite, et comment faire pour jouer… assez lentement.

Pourquoi jouer vite dès le départ est une erreur

Apprendre, si on regarde dans votre cerveau, c’est créer ou renforcer des connexions neuronales. Plus vous vous entraînez à jouer une section de morceau, mieux vous saurez la jouer. En effet, les connexions neuronales que vous utilisez pour la jouer seront renforcées, et donc de plus en plus performantes. Logique.

Sauf que si vous jouez trop rapidement, votre jeu ne sera pas propre. Vous pourrez faire sonner des notes qui ne devraient pas sonner et inversement rater des notes, et vous manquerez de précision rythmique. Et la mauvaise nouvelle, c’est que si vous continuez à jouer trop vite sans vous corriger, vous allez précisément vous améliorer dans le fait de jouer trop vite. Plus vous le ferez, plus vous renforcerez les connexions neuronales qui vous font jouer mal (parce que trop vite), et donc plus ce sera facile et naturel de mal jouer !

Ce n’est pas vraiment l’objectif, n’est-ce pas ? Surtout qu’une fois que vous êtes habitué à jouer mal et que vous voulez réapprendre proprement, vous aurez à lutter contre ces mauvaises habitudes de jeu. Jouer proprement sera d’autant plus difficile et décourageant.

Il faut donc faire exactement l’inverse : au lieu d’apprendre à jouer vite et d’essayer ensuite de jouer proprement, commencez par apprendre à jouer proprement. La vitesse viendra ensuite naturellement.

Explorons plus en détail le pouvoir de jouer lentement.

Les avantages de jouer lentement

Voilà ce qui arrive de positif dès lors que vous jouez assez lentement :

• Vous avez le temps de vous rendre compte de vos erreurs et des imperfections dans votre jeu. Il est donc beaucoup plus facile et naturel de les corriger

• Par conséquent, vous pouvez être précis rythmiquement, jouer les bonnes notes au bon moment, et ne pas faire sonner des notes qui ne devaient pas sonner. Bref, vous jouez plus proprement =)

• C’est gratifiant ! Le fait de vous entendre jouer proprement fournit à votre système de récompense la preuve que vous êtes capable de jouer de manière très satisfaisante. Ça augmente votre confiance dans votre capacité à bien jouer, et donc vous motive à continuer de vous entraîner !

• Une fois que vous savez jouer proprement lentement (mais seulement à ce moment-là), vous pourrez accélérer tout en continuant de jouer proprement. Vous jouerez non seulement vite, mais aussi bien. Et si la vitesse est la seule chose qui vous importe, vous êtes quand même gagnant puisque vous finirez par jouer bien plus vite que si vous vous étiez contenté de bourriner dès le départ sans ralentir

Un conseil si vous êtes impatient de jouer vite

On l’a vue, la solution est toute simple : il faut jouer lentement. Cependant, simple n’est pas toujours synonyme de facile. Il peut être difficile au départ d’avoir la patience nécessaire pour jouer lentement.

Dans ce cas-là, comprenez bien ce qui se joue au niveau de votre système de récompense. Son but dans la vie, c’est de vous faire obtenir le maximum de gratification avec un minimum d’efforts. Et au départ à la guitare, le moyen le plus rapide d’obtenir cette gratification est bien souvent de jouer vite, au détriment de la qualité du jeu. Voilà pourquoi tant de guitaristes tombent dans ce piège.

L’idée est donc de devenir davantage addict à jouer bien qu’addict à jouer vite. Une fois que vous serez habitué à commencer par prendre le temps de bien jouer, vous vous souviendrez que bien jouer, même lentement, est très satisfaisant et surtout vous permet au final de progresser plus vite. Jouer vite tout de suite vous semblera alors beaucoup moins attrayant.

De plus, si vous êtes impatient de jouer vite, vous ne pourrez pas jouer trop lentement. Dès que jouer à une certaine vitesse commencera à devenir facile (ce qui est le but), vous accélérerez naturellement pour retrouver du challenge et vous rapprocher de votre objectif de vitesse. Il ne faut donc pas accélérer avant.

Jouer trop lentement, ce serait continuer de jouer bien en-dessous de la vitesse du morceau alors que vous maîtrisez déjà parfaitement cette vitesse-là et pourriez accélérer. Si vous mourrez d’envie de jouer plus vite, ça ne risque pas d’arriver.

Bon, et maintenant qu’on sait tout ça, qu’est-ce qu’on fait, concrètement ?

Jouer lentement pour jouer plus vite : les 2 étapes

Pour chaque riff, solo, partie de solo, thème, ou n’importe quelle partie de guitare que vous souhaitez maîtriser, suivez ces 2 étapes :

1. La maîtrise ralentie

Il s’agit, comme si vous construisiez une maison, de prendre le temps de construire des fondations solides.

• Appréhendez la section à jouer intellectuellement. Il faut pouvoir entendre la partie de guitare dans votre tête avec le bon rythme. N’hésitez pas à l’écouter plusieurs fois avant de la jouer. Vous pouvez même l’écouter au ralenti si besoin (avec la fonction de vitesse de lecture sur YouTube par exemple, si vous jouez une section de morceau) puisque vous allez commencer par la jouer au ralenti.

• Utilisez un métronome pour apprendre la section, à un tempo lent. Jouez-là en boucle. Au début, vous pourrez avoir des imperfections, oublier des notes, jouer des notes en avance ou en retard par rapport au rythme. Mais à force de jouer en boucle, vous vous sentirez progresser en temps réel, et petit à petit, à force de corriger vos erreurs, vous devriez maîtriser la section. Il ne vous manquera plus que la vitesse.

• Si vous ne sentez pas de progression après quelques répétitions, c’est probablement que vous essayez encore de jouer trop rapidement. Prenez un tempo encore plus lent. N’ayez pas peur de descendre à 50%, voire à 40% ou 30% de la vitesse du morceau ! Trop lent n’existe pas. Il faut absolument que vous vous sentiez capable de jouer la section proprement à la vitesse choisie.

2. L’accélération progressive

Maintenant que vous avez posé les fondations, vous pouvez commencer à construire les murs.

• Une fois que vous réussissez à jouer la section proprement plusieurs fois et avec une certaine sensation de facilité, augmentez le tempo. Si vous jouiez à 60 bpm, passez par exemple à 65 bpm, puis jouez de nouveau la section en boucle. Au bout de quelques répétitions, vous devriez retrouver la propreté et la sensation de maîtrise que vous aviez au palier précédent.

• Dans l’exemple précédent, passez à 70 bpm, puis 75 bpm, et ainsi de suite. Continuez d’augmenter progressivement le tempo par paliers successifs en jouant à chaque fois la section assez de fois pour retrouver propreté et aisance dans votre jeu.

• Au bout d’un moment, vous atteindrez votre limite : après avoir augmenté le tempo une nouvelle fois, vous n’arriverez plus à jouer proprement. C’est complètement normal (dans le cas contraire, vous pouvez jouer infiniment vite, félicitations). Si entre temps, vous avez atteint la vitesse du morceau, votre objectif est atteint ! Sinon, n’insistez pas trop et réessayez le lendemain (j’expliquerai précisément pourquoi dans un prochain article), vous avez déjà fait un bon bout de chemin !

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